43デジカメ*ラボ: 1973年製造のオールドレンズのヘリコイドが最高な理由を探る

硬すぎず柔らかすぎず、ピント合わせが楽しくなるオールドレンズに出会った。

海の見えるリサイクルショップで、ジャンク品として売られていました。レンズ前群は黄変していて、照明にかざすと大量のカビが見える。数十秒思案したあと「買います」と店員に伝えた。

さっそく駐車場でLTII付きのOM-1に装着すると、最初は硬いと思っていたピントリングが、絶妙なトルク感で動き出すことに驚いた。

「おいおい、50年前だぞ。あのスカスカのレンズとは大違いだ。さすが、かつてのフラッグシップ用の標準レンズだ」

1970年代のモノコートレンズは、虹色のゴーストが盛大に出ると経験済み。レンズの近くに手をかざすだけで消えるものだが、逆光で撮るとやっぱり出るのねと。

OM SYSTEM OM-1 G.ZUIKO AUTO-S 50mm F1.4 at 1/5000 F1.0(LTII) ISO200 -0.7EV

OM SYSTEM OM-1 G.ZUIKO AUTO-S 50mm F1.4 at 1/5000 F1.0(LTII) ISO200 0EV

1週間後には、比較用としてOM-SYSTEM後期のマルチコート版の50mm F1.4を追加購入。デートコードを調べると、モノコート版が1973年5月、マルチコート版が1983年3月に製造されたものであることが分かった。

モノコート版のピントリングは、動き出しは硬いがすぐにヘリコイドがスッと軽くなる感触がクセになる。これは、残念なことにマルチコート版では得られないものです。

レンズを分解してみると、ヘリコイドに溢れるほどのグリスが塗られていた。1973年製の鏡胴に1983年製のヘリコイドを付けても、同じように気持ち良い感触を得られる事が分かった。1973年製の鏡胴に何か秘密がありそうだ。

新旧を見比べると、1973年製の鏡胴はヘリコイドの螺旋溝が金属仕様で、この部品との噛み合わせが良い事が１つ。また、グリスは白色のタイプが採用されていたが、おそらく、粘度の調整がこのレンズに完璧に合っていたのだろう。

1973年製のヘリコイドは、以下の手順で組み立てることができる。

オリンパス系のネットの記事を纏めると、以下のようなことが述べられている。

一般的には薄く少量でOKと言われているが、1973年製のレンズにはグリスが潤沢に塗られていたことに驚きました。グリスの硬さは、レンズ単体で触っているときは若干重く感じるが、実際にカメラに装着すると軽く感じるような絶妙な感触です。一体、どのグリスが使用されていたのか。

市場に流通しているオリンパス系の光学用のヘリコイドグリスは、オリンパス光学工業を退社した杉浦氏が1958年に創業した「杉浦研究所」製またはそのOEMと思われるものがあります。

トルク別の型名は以下の通りです。

商品のコメント欄など様々な意見から、候補1は相当軟らかい感触であることが予想されます。今回の「G.ZUIKO AUTO-S 50mm F1.4」が候補1または候補2で調整されたと仮定して、JHTの#10とDPのM-1&M-2セットを購入してみました。

JHTの#10は、評判通りの滑らかさです。ここにディスカバーフォトのM-2を少し加えると「G.ZUIKO AUTO-S 50mm F1.4」の感触に近づいた。ということは、T-1を購入すればよかったのかと言うとそう単純な話でもないようです。以下、ディスカバーフォトの解説を引用します。

「Tは鉱油を主体としたグリスで、油性が特に優れており、ザラ、ゴリ、キシミ等の除去対策に抜群の効果を発揮します。MはT系グリスに合成油の特性を加味したもので、耐寒性能に優れています。寒冷地での使用頻度が高いものにお使いください」

「トルクの値が小さいほど耐寒性能が高く、トルクの値が大きいほどニジミは小さくなる傾向があります。グリスは性能に合わせて各種使い分けていただくのが最良の方法です」とのこと

1973年製オールドレンズの特長を整理すると、最低でも以下の3つの条件をクリアする必要がありそうです。